人物传记与重大事件相结合，100个专题叙述了从中国境内的人类起源到晚清的中国历史。这100个专题经过作者反复研讨、论证，连同创作前后历时八年，集中关注中国历史发展的关键节点，展示了中国历史的大线索、大波折、大趋势。本书的每一时段都由在本领域有重要影响的学者撰写，从人物、事件的细节入手，采用了人物传记与重大事件结合的方式，如周公摄政、诸葛亮治蜀、炀帝功过、永乐迁都等，着重写出了人物身上体现的时代特点以及对历史的贡献和影响，以普及化的方式表述对历史的解读。全书站在21世纪的历史高度来把握、透视与思考中华民族所走过的历程，同时把中国历史放到世界史的大背景下考察，在全球化时代郑重回答了中国人对本国历史的重大关切。