本书从家具的造型特征、附件的配件情况和装饰纹样的时代性三个方面着手，为目前流传于世的若干典型家具的制作年代作再次探索，并以详实的图片资料，为明清家具的年代鉴定提供了新的标尺。全书共分四个部分：提出出书的宗旨和治学办法；对过去近八十年明清家具研究现状进行回顾；明清家具的品类，结构形式和制作年代，对床榻、椅凳、桌案、橱架以及其他类家具等62件传世的明清家具进行了重新审视和定位；从考古学中的标型学和纹饰学的研究方法，提出对明清传世家具年代鉴定的三大秘笈：器形学、家具附件学和纹饰学。

本书从新的视角出发，并产生新的鉴定结论，让人有一种耳目一新的感觉，且图文并茂，论议通达，言之有理，为明清家具的年代鉴定提供了新的标尺。

作者王正书曾任上海博物馆工艺研究部付主任、上海市文物鉴定委员会及上海市文化人才培训中心特聘专家，是上海博物馆资深文物研究员。主要研究中国古代玉器和中国明清家具，著有上海出土唐宋元明清玉器》等。

前言 第一章 序论 第二章 明清家具的研究现状 第三章 明清家具的品类、结构形式和制作年代 第一节 床榻类家具 一、架子床 二、罗汉康 三、榻 四、拔步床 五、脚踏 第二节 椅凳类家具 一、靠背椅 二、交椅 三、官帽椅 四、圈椅 五、玫瑰椅 六、宝座 七、杌凳 第三节 桌案类家具 一、桌 二、案 第四节 橱架类家具 一、立橱 二、架格 第五节 其他类家具 一、屏风 二、面盆架 三、衣架 四、镜箱 五、闷户橱 第四章 明清家具车代鉴定 第一节 掌握器型 一、架子床 二、罗汉床 三、亮格柜 四、构件形制 第二节 熟悉附件 一、牙条 二、牙头 三、联帮棍 四、矮老 第三节 重视纹饰 一、螭纹 二、麒麟纹 三、龙纹 四、凤纹 五、卷叶纹 附录 一、参考书目 二、资料来源 后记