本书选取了生活中常见常用的食材200余种，详细介绍了用这些食物材料制作的、广为流传并适合家庭制作的湘菜共1000道，其中既有传统佳肴也有创新菜式，荤素并举，各种做法兼顾。具体分为：

　　◆素菜类：主要包括蔬菜、菇菌、豆制品等，共介绍菜品325道。

　　◆畜肉类：主要包括猪肉、牛肉、羊肉等，共介绍菜品260道。

　　◆禽蛋类：主要包括鸡、鸭、肉鸽、鹌鹑以及各种蛋类，共介绍菜品154道。

　　◆水产类：主要包括鱼类、虾、蟹、甲鱼等水产品，共介绍菜品187道。

　　◆点心主食：各种美味点心以及常见的湖南特色主食，共74道。

　　同时，我们在书中穿插了一些实用的小栏目：

　　◆“养生堂”：64个，介绍食物的养生知识。

　　◆“厨艺分享”：65个，介绍烹饪经验，特别是一些湘菜特有的原料的制作方法，包括剁辣椒、酸豆角等。

　　◆“相宜相克”：67个，以图解形式，直观明了地介绍常见食物的相克相宜知识。

　　湘菜新品在全国各地受到广大消费者的青睐。以湘菜为主的酒家、饭店在全国异军突起，遍地开花。据不完全统计，目前全国各地已有近十万家生意红火的湘菜馆。其中，北京、上海、深圳、广州等地的湘菜馆，多的已过千家。虽然湘菜从来不缺乏制作精致、用料讲究、烹制复杂、原汁原味的高档菜式，燕、翅、鲍、参、肚都是湘菜的入席之选，但在平和、理性、节制、务实、回归自然的美食之风气兴起的现在，选料广泛、注重口味、价廉物美的湘菜更加获得了大众的青睐。

　　简简单单的原材料就可烹制出美味菜肴；采用不同的制法，就能将青椒变成烧辣椒、辣椒、酱辣椒、辣椒、白辣椒，将红椒变成剁辣椒，将豆角变成干豆角、酸豆角、卜豆角……用简单的方法赋予食品原料以美味，是湘菜的一大特色。