文献综述是一个研究必不可少的一部分。对文献体系进行综述通常被视为轻而易举的事。但在实际中，尽管做研究的学者确实写出了所谓的文献综述，其质量却参差不齐。事实上，很多文献综述只是堪堪伪装成文献综述的注解式文献目录。本书介绍了一系列技巧，这些技巧可以帮助研究者分析观点、确定不同观点间的联系、理解论证的性质和运用方式。作为读者

本书在第一版的基础上做了修订和完善，包括8篇内容，分别为“神话，人类童年的产物”“语言，人类交流的平台”“文字，人类文化的基石”“文学，人类情感的载体”“礼仪，人类交际的准则”“表演，人类娱乐的舞台”“典籍，人类精神的宝藏”“中文，多元文化的奇葩”等内容。