本书是中国现代第一本以艺术家作品为串联线索的旅游书籍，介绍了朱炳仁为杭州创作的标志性文化景观铜建筑。书中，我们能看到G20杭州峰会主场馆、中国国家版本馆杭州分馆等国家重点项目中铜雕艺术的运用，也有像德寿宫、香积寺等中国传统建筑形制下的创新铜建筑工艺。

本书以历史年代和时间顺序为脉络，围绕杭州海塘的建筑技艺、管理体制的进步和发展，分“筑塘”“良臣”“地名”“逸事”四个篇章勾勒了杭州海塘的基本形象，以故事的形式展示了杭州人近两千多年来与潮共生，与塘相依的鲜活生活场景，进退自如的人生智慧和不畏艰辛、敢为人先的弄潮儿精神。

本书择取了不同时期、不同风格、不同类别的部分杭州园林加以介绍，杭州园林宜游、宜想，可居、可望，书中以飘逸的用笔，点出了艺术人文之美。自唐以来，杭州久为江南重镇，南宋时更升为都城，而宋代政治、经济、文化的发展，在将中国古典园林推向成熟的同时，也促生了杭州造园的繁荣。

本书讲述了杭州民居的发展史，内容涵盖良渚文化时期建于台基上的建筑、唐五代沿街的秀丽屋舍、南宋公务廉租房、明清私家园林等，这些民居经历了从遮风避雨的住宅到充满审美意趣的建筑之转变。