本书试图厘清英国权力下放的前因后果与来龙去脉。内容包括五章：英国权力下放的历史与现实动因；英国权力下放的发展路径及实践；英国放权后民众政治偏好的变化；英国现象的既有理论解释及局限；英国权力下放实践的评价与思考。

本书首先采用历史方法对美国公共行政中管理主义与民主主义的发展范式作历史视角的考察。其次是运用比较方法，对美国公共行政中的管理主义与民主主义作比较研究，表现为对两大范式在哲学根源、理论基础、内在逻辑、价值理念等方面进行系统的比较。最后，运用政治科学与政治哲学的方法，在对美国公共行政中管理主义与民主主义的比较研究中注重把规