利普金用一种新奇而又文学性的笔调描绘出17世纪科技革命中众多的弄潮儿：伽利略在看到月球和木星表面时，他的脑海中就出现了一幅宇宙的全景图；开普勒认为他的几何学能够为人们开启那扇通往上帝心灵的大门；弗朗西斯·培根的自然历史预见了万物之间一套全新的秩序，可以用坚实的证据代替语言的空想，并改变了人们生与死的概念；