本书为历史长篇小说，以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为主线，展现了从新文化运动、五四运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷。该书以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手，走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线，以、周恩来、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷