本书可以看做是哈里森教授《文化的重要作用：价值观如何影响人类进步》一书的续篇。《文化的重要作用》主要探讨了价值观与社会进步之间的联系，没有专门对各种具体的文化进行比较研究。而本书试图回答这样一个问题：为什么有些文化比另一些文化更为成功？多元文化主义观点认为：没有一种文化比另一种文化更好或更坏，只是不同而已。哈里森教授对