改革开放四十年间，作者先后访问了110多个国家和地区，其中30多次陪同国家领导人或部门负责同志到过许多国家访问、考察，作者也多次带领代表团参加学术研讨和公共外交活动。各种涉外活动，都有不少见闻和感悟，形成了大量文稿和历史资料。《诗经》云：“他山之石，可以攻玉”。此次以“借石攻玉”为书名，主要结集作者带团参加部分涉外学术

本书分为中国外交理念与政策专论、中国与世界专论、国际形势与国际关系专论、世界风云人物评述、外交名著评析五编,主要包括:论毛泽东外交思想、周恩来总理与中非关系、宏韬伟略挽狂澜等。