本书精选《人民日报》《光明日报》《学习时报》《经济日报》等关于怎样让文物活起来的相关文章，深入论述让文物活起来对传承中华文明的重要意义及其具体实践。具体内容包括：对文物保护利用体制机制的探讨，用科技等高科技手段保护文物，讲好新时代革命文物故事，等等。除理论探讨外，本书还附延伸阅读，以具体事例来论述怎样怎样让文物活起来，

本书主要内容包括：导论、石窟装饰艺术设计特征与思想、巴蜀石窟装饰纹样设计与形态、巴蜀石窟造像的背光设计与形态、巴蜀石窟造像的头颈装饰与形态、巴蜀石窟造像的衣着设计与形态、石窟中的飞天造型设计与形态。

本书是敦煌研究院名誉院长、被称为“敦煌的守护者”的常书鸿与池田名誉会长有关敦煌艺术及东方文明的对谈集。对谈从名誉会长在第五次访华(80年)期间与常书鸿相识开始，收录了在北京、东京两地间往返的书简。