太阳系包含很多物体,要探测太阳系边缘用传统火箭技术需要很多年才能到达。而且传统火箭需要大量的燃料作推进剂,这占据了航天器质量的大部分。本书介绍了科学家想出的新办法—一种类似帆船的宇宙飞船,当然太空中没有空气,不存在风,它借助的是太空中的带电粒子流,被称为太阳风。
向火星发射太空探测器是一项艰巨的任务。如果探测器要在火星着陆其系统必须经过精心设计,以防止对着陆器的科学设备造成损害。本书介绍了科学家想出的一个不寻常的解决方案,开发纸一样的宇宙飞船,想象一下像纸一样飘来飘去的飞船吧。
抬头仰望夜空,有多少人梦想去拜访远方的星星,你知道需要多少时间?我们知道光比任何东西都传播得快,好像瞬间能穿过很远的距离。可是我们去最近的恒星进行星际旅行也要好多光年,相比光速人类的探测器的速度还非常微弱。本书介绍物理学家鲁宾的一种小型探测器——激光帆飞,船这种激光帆飞船明星旅行者可以加速到光速的1/3左右。
木星是太阳系的第五颗行星,也是太阳系中*大的行星。木卫二地壳下有科学家们感兴趣的东西——液态水。本书介绍了科学家对此探索的各种进展和设想---------------------------------