本书以计时为线索，首先介绍与时间计量相关的知识，包括天文学、计量学、牛顿力学、相对论等是如何通过对时间的认识建立起来的；然后介绍诸如大航海、工业革命之类波澜壮阔的与时间计量相关的重大历史变革、趣闻轶事，也包括我国古代在天文观测与历法方面的成就；后半部分重点介绍时间计量的现状及其在现代科学、国计民生领域的应用，方便读者了解时间计量研究的重要意义；最后对时间及其计量的未来进行了展望。