书院的存在已有一千多年的历史，在我国文化的积累、知识的传递、人材的培养以至于中国人民思维发展方面都起了不可磨灭的巨大作用，积累了丰富的办院与教育、教学经验。本书对唐、五代、宋、元、明、清时期的江西书院进行研究。本书所称江西书院系指今日江西省所辖地城内历史上存在过的、具有学校性质、且属于大学程度的书院。江西的书院在中国具有一定的代表性，对海内外亦有相当的影响，因此研究江西的书院，其价值将大大超出江西的范围。

李才栋（1934—2009），祖籍新化，中国地方教育史志研究会原副会长。出身于教师世家，曾祖父、祖父、父母、兄姐、妻儿均为教师。1956年毕业于东北师范大学教育学系；1958年6月毕业于北京师范大学教育学研究生班；1958年8月起任教于江西教育学院。历任江西省教育学会秘书，江西省教育科学研究所秘书，江西教育学院学术委员会委员，书院史研究室主任，教育系副教授、教授（研究员），中国地方教育史志研究会副会长，江西省谱牒研究会会长（法人代表），中国教育学会教育史分会理事，江西省政协委员，江西书院研究会会长。