在生物遗传学界, 孟德尔是如神一般的存在。作为遗传学的奠基人, 他的学习和科研之路也并不一帆风顺: 他出生在贫困的农民家庭, 小时候干过不少农活, 因贫辍学的他没有接受完整的大学教育, 后来进入修道院, 又因缘际会得以前往维也纳大学进修, 回到修道院后, 用了近十年的时间才得以完成豌豆杂交实验, 但直到去世这一发现都并未得到世人的认可。孟德尔是在何种情况下, 做出了豌豆实验? 为何修道院会为其提供科学研究的场所? 他的科学发现在当时为何被忽视? 他身上还有哪些未解之谜? 本书作者商周常年旅德, 对孟德尔有深入了解, 他曾亲自拜访孟德尔工作过的圣托马斯修道院和孟德尔纪念馆, 获得了大量的一手资料。本书勾勒出了一个生动饱满的孟德尔。