史蒂芬·霍金是当代最有影响力的物理学家之一，他的生平事迹影响了无数人。近20年来，列纳德·蒙洛迪诺（Leonard Mlodinow）曾与霍金合作，并建立了深厚的友谊。在书中，我们会看到霍金倾尽全力，尝试揭开宇宙的神秘面纱，最终提出了开创性的黑洞理论，并重燃人们对宇宙学的兴趣。在书中，我们也会看到朋友眼里的霍金由于疾病缠身，他只能以每分钟6个单词的速度交流，然而即便如此，与他交谈，仍能不时感受到他的幽默。他可以通过皱眉、微笑或仅仅扬起眉毛来传递信息。在书中，蒙洛迪诺将带我们进入一间密室，在这里，霍金会享用美酒和美食，与友人分享他对爱、死亡和残疾的感受，并沉浸在对哲学和物理学深层次问题的思考中。

蒙洛迪诺在书中描绘了霍金的趣事，比如他也会一时冲动做出选择，决定去剑河上撑篙游玩而全然不顾出游带来的风险；或是有一次，由于一家餐厅没有残疾人专用厕所，霍金故意在篱笆外小便以示抗议。通过这些趣事和实例，蒙洛迪诺向我们展示了一个爱冒险的霍金。他对这段深厚友谊的记述，不仅让我们了解物理学的本质是什么，也让我们认识到生命的本质是什么，以及人类克服困难的无限潜能。

对于身患渐冻症长达50年的霍金，死亡似乎每时每刻都近在咫尺，他是如何在这场看似绝望的战斗中获胜的？信仰是他最强大的武器。他可能不信上帝，但他相信自己。他可以无视医生的劝告或道路限速，无论在生活中，还是在物理学中，他都喜欢冒险。霍金带给普通人的启示就是：你真的意识到了自己的潜力了吗？尽管我们无法事事如意，但只要你不放弃，仍然会成就自己的一番事业，至少会比我们认为自己能够做到的多得多。

在这本真情流露的回忆录中，作者用无数未曾披露的故事和细节，向我们展示了一个有血有肉的霍金，回答了众多你可能想知道的疑问：

霍金为什么研究理论物理，他最想研究的是什么问题？

霍金如果没有患渐冻症，他的物理学成就会不会更大？

得病之后，霍金写不了方程式，他是如何思考物理问题的？

霍金是如何评价自己的物理学成就的？

对于一个一分钟只能拼出6个词的人，他是如何与人合作写出《大设计》的？

作为霍金的粉丝，你能回答以下这些问题吗：

你知道霍金小时候像什么动物吗？他在牛津的赛艇队为啥总被教练训斥？他通常用哪句话保存在电脑中回复《时间简史》的读者？他为什么喜欢维生素疗法？他吃饭时喜欢有人读书，一般是哪种书？他最喜欢的睡前小吃是什么？每天晚上睡觉如何翻身？平时如何如厕？他最喜欢的音乐是什么？你可否知道霍金写书有严重的拖延症？他的剑桥办公室为何夏天没有安装空调？酷爱和人打赌的霍金为何不肯与朋友打赌谁先离世？他爱他的妻子们吗？

你相信吗，在他众多的发现和创造中，我的孩子们是他最看重的！

列纳德·蒙洛迪诺在加州大学伯克利分校获得理论物理学博士学位，曾是马克斯·普朗克研究所以及亚历山大·冯·洪堡研究所研究员，亦是加州理工学院的教师。此前，他出版的著作包括畅销书《大设计》和《时间简史（普及版）》（与史蒂芬·霍金合作）、《潜意识：控制你行为的秘密》（获PEN/E. O. Wilson科普文学创作奖）、《世界观的战争》（与迪派克·肖普拉合著）。此外他还著有《橡胶圈》《欧几里得之窗》《费曼的彩虹物理大师的最后24堂课》和《正直的思想者》等。

译者简介：

徐彬：山东师范大学外国语学院教授。长期从事翻译工作，出版译著60余部逾1000万字，题材涉及文学、现代物理学、天文学、生物学、历史、艺术、文化等多学科，如《宇宙为家》《爱因斯坦的宇宙》《艺术宇宙》《宇宙传记》《当泡利遇上荣格》《爱因斯坦的骰子和薛定谔的猫》《极简科学史》等。