王羲之（三〇三—三六一），琅邪临沂（今山东省临沂市）人，字逸少。后移居会稽山阴（今浙江绍兴）。他一生曾任秘书郎、参军、刺史、会稽内史、右军将军等职，人称“王右军”。王羲之行书中最有代表性的是兰亭序，被誉为“天下行书”。公元三五三年，亦即晋穆帝永和九年，王羲之与一群文人雅士会于绍兴兰亭，饮酒赋诗中趁兴写下兰亭序。全序二十八行，共三百二十四字。情文并茂，心手合一，气韵生动，被历代学书者奉为学习行书的典范。唐太宗李世民视兰亭序为至宝，命人摹临了许多副本分赐给近臣，最后成了他的殉葬品。较好的摹本有唐冯承素双钩摹本，世称神龙本兰亭，因为是钩摹本，所以较能保持其本来面目。其他如欧阳询、虞世南、褚遂良的临本，则多少掺杂了各人的笔墨气韵，与原迹精神难免有差异。
兰亭序具有很强的艺术特色。其突出之处就是章法自然，气韵生动。通观全文，从容不迫，得心应手，使艺术风格同文字内容有机结合起来，充分表现了王羲之与朋友聚会时快然自足之情怀。