过去，人们一直认为，动物是没有语言的。可是如今的研究揭示，各种动物几乎都有自己的语言：百鸟啼鸣、虎啸狮吼，是动物的声音语言；美妙的舞姿、绚丽的色彩、芬芳的气味、闪烁的灯光，则成了它们的无声语言。
以往，人们总是认为，只有万物之灵的人类才有智慧。可是近年来的考察与研究表明，动物也有自己的聪明才智。一大批光彩夺目的动物明星已经崛起。会使用和制造工具的动物、掌握运筹学的金花鼠和语言大师大猩猩等，也成了大名鼎鼎的动物智者。令人难以置信的是，连动物的胚胎也有自己的智慧。当然，这些动物朋友的语言和智能水平，与人类是不能同日而语的。
本书向读者展示了一个生动有趣的科学世界，通过对动物习性的探索，解密动物身上的秘密，讲述了我国各地的大小动物生存生活的智慧。

本书普及动物世界的有关知识，不仅可以帮助读者重新认识动物，而且有助于人们树立资源保护意识和生态道德意识，保护好与我们在同一片蓝天下、同一块土地上生存的动物朋友。
本书分别通过生存篇、谋食篇、避敌篇、通信篇、家庭篇、智慧篇、启示篇7个篇章描写了不同动物的生存智慧，内容包括动物的钟表、好吃懒做的动物、动物的节能术、奇妙的合作、动物的友情、飞行的眼睛、神奇的眼睛、动物的顺风耳、动物的超级感觉等，借以启发人们的生态保护意识。本书作者毕业于复旦大学生物系人体及动物生理专业，对动物世界怀有一种特殊的感情，从事科普创作已有40余年，而动物世界一直是他创作的一个重要内容。

王义炯，1942年12月生，浙江慈溪人，编审。1964年毕业于复旦大学人体及动物生理专业，中国科普作家协会会员。先后担任上海科学技术出版社《科学画报》编辑室副主任、上海自然博物馆《自然与人》杂志主编和上海科技教育出版社总编助理、策划部主任等职务。曾编著《动物谋生术》、《动物发明家》、《动物的语言》和《趣味生物辞典》等科普图书。编辑的科普图书《自然的启示》1983年获全国优秀科普图书一等奖，1997年获国家科技进步奖。撰写的科普图书《人体面面观》1997年获台湾第二届小太阳奖。1992年和1995年分别被授予上海市优秀科普作家和上海市优秀科普编辑的称号。