本书记录了一名老电影人对电影艺术的追求和坚持，折射出当时特定的时代背景下（1950—1991年）老一辈的导演和电影人对电影艺术的热爱、执着和不懈的努力坚持。日记中反映，汤晓丹从1950年开始，就是带病工作，与很多新中国第yi代的著名编剧、制片人、摄影师、作曲家以及其他的电影人合作。拍摄时，为找到合适的外景地，路上不断遇险，碰上泥泞的山路车辆无法行进只能步行，出车祸，路上找不到吃饭的地方，路遇大雨洪水，等等，这些问题在为每一部电影寻找合适外景地的过程中不断地遇到、再遇到。在外景地艰苦的条件下拍摄，如遭遇不断的暴雨、洪水、地震，无法正常拍摄。剧组人员早出晚归，但因为天气不配合突然变天下雨，或者洪水地震，经常一天什么也拍不到，等等问题。三年自然灾害，缺吃缺喝的情况下摄制组自救开荒种地，坚持拍摄。作为导演如何面对协调和解决这些问题，在字里行间中都有栩栩如生的体现。同时，从本书的另一个侧面，也反映了在当时的特殊年代中，老一辈电影的日常生活琐事，家长里短，为生计“斤斤计较”，不多的收入支撑日常生活的艰辛。

汤晓丹 (1910.2.22－2012.1.21) 导演。福建华安人。童年时侨居印度尼西亚，十岁随父回国。1928年在厦门集美农林专科学校学习时，因参加学生运动被开除学籍。后去上海，1931年入天一影片公司任布景师，次年任导演 。先后导演戏曲片《白金龙》、故事 片《飞絮》、《飘零》等。1934年后，在香港执导影片《翻天覆地》、《金 屋十二钗》等，揭露社会黑暗。抗日战争爆发后，导演抗日影片《上海火线后》、《小广东》、《民族的吼声》等。香港沦陷后，拒绝日本占领军 合作拍片的要求，潜往重庆。抗日战争胜利后回上海，拍摄了揭露国民党 腐败统治的《天堂春梦》等影片。1949年后入上海电影制片厂，相继导演反映革命战争和人民解放军战斗生活的 影片《南征北战》《渡江侦察记》《红日》《南昌起义》等。其中《渡江侦察记》于1957年获文化部1949－1955年优秀影片一等奖，并获个人一等奖。1979年导演的《傲蕾??一兰》获文化部1979年优秀影片奖。1983年导演传记片《廖仲恺》，真实地展现了第yi次国共合作时期的历史画卷，成功地刻画了廖仲恺的银幕形象，1985年获第五届金鸡奖zui佳导演奖 。 在五十六年的电影导演生涯中，特别是解放以后，电影界政治气候始终阴晴不定，多少才华横溢的艺术家都难免折戟沉沙，在历次运动中断送了大好前程。而汤晓丹却能一一涉险过关，一路走到今天，主要得益他的座右铭：“沉默是金。”事实上正是如此，汤晓丹1949年后的大部分作品，都是来自厂方分配的任务，而很少出自他的自主选择。 但这并不等于说他对自己从事的事业没有记录，相反，在他的事业生涯中保存了相当篇幅的日记，其中相当一部是与电影有关的。在日记中,汤晓丹记述在电影界的所见所闻,更多的则是从事电影导演的工作的情况,涉及了许多人们耳熟能详的电影人物形象的塑造,国家电影政策的发展,而这些从是口头传达而非有文件可循的。对于研究我国电影事业的发展有极高的价值。 目前，汤晓丹日记已在中国电影博物馆主办的内刊《影博??影响》连载，已到1951年，并产生了广泛的影响。

汤晓丹（1910—2012年），福建华安人，著名电影艺术家，原上海电影制片厂导演，中国第yi代导演。以拍摄军事题材影片见长，身为布衣导演，获“银幕将军”美誉，代表作《渡江侦察记》《南征北战》《廖仲恺》等。“中国电影金鸡奖终身成就奖”获奖第yi人。

蓝为洁，汤晓丹的夫人，著名电影剪辑师，晚年致力于整理电影史。