作为一门以探讨人及其文化为重的学科，人类学在近现代历史进程中爆发出戏剧性色彩，经历了独特的学科命运。将人类学学科的形成与发展置于非洲大陆的历史及社会背景下来考察，旨在探索人类学是如何以非洲大陆为基础而锻造出一定的知识谱系的，其又是如何影响世界对非洲的认知的；同时，借此还能够发现西方的价值观念等在深入非洲时所造成的偏执、狭隘，是如何使得非洲的社会格局遭到异化和扭曲的。