本书主要根据旧日本海军当事人回忆录中的资料来介绍旧日本海军从建立到消失的历史。日本海军力量从建立初期的唯诺到令全世界瞩目不过用了四十年时间，之后又经过近四十年，便彻底从地球上消失了。这是一支充满赌徒性质，不按套路出牌的军队，它能够无视一切既存的政治经济军事规则和定论而孤注一掷，从而创下了不少首次作战的方式。同时，这又是一支极为保守、固步自封、思维方式滞后于时代达数十年之久的军队。两种极为矛盾的性质相互依存，恰好正是日本民族的性格所在。
文本的趣味性。本书是以幽默诙谐的语言将日本海军兴衰过程中的诸多历史细节和特质娓娓道来，在作者富有画面感的语言中会对日本海军的兴衰及其展现出的日本民族性格与文化会有相对清晰的认识。
细节的丰富性。全书以时间为轴，将日本帝国海军兴衰的历史过程穿插在历史事件中，呈现了大量历史细节，将这些看似碎片化的历史片段以时间为线串联起来，将日本海军从兴到衰过程中与之紧密相关的历史事件都呈现其中，全方位展现了这样一支充满赌徒性质的海军兴衰的动态过程。
俞天任：笔名冰冷雨天，腾讯《大家》专栏作家，著有《冰眼看日本》《谁在统治着日本》等作品。
引言/01
第一章从无到有：找个地方试身手/001
01来了些洋船黑乎乎/002
02海军兵学校/011
03军令部的由来/020
04日本走向世界的第一块跳板/029
05半岛上的中日角逐/033
06山本权兵卫给大家上了一课/040
07谁开了第一炮？/047
08啊，大东沟/058
09龙旗在黄海上最后一次飘扬/065
10北洋水师的末日/071
第二章牛刀小试：和俄国佬也来玩一把/077
01 和俄国人也来玩一把？/078
02 老天爷饿不死瞎家雀/084
03 再出老千，确保制海权/090
04 上帝抛弃了俄国人？/097
05 浦盐舰队和露探/100
06 远东舰队的覆灭/106
07 疯狗舰队往东来/113
08 艰难的历程/119
09 船往对马来？/128
10 对马成了俄国海军的坟场/140
11 朴茨茅斯和谈/151
第三章八八舰队：当梦想照进现实/159
01 找个美国做假想敌/160
02 反腐败后面的东西/167
03 天上掉下个元宝叫一战/173
04 八八舰队不要了/182
05 风向军国吹/188
06 有好舰长却没有好军舰/196
07 空军不是光靠飞出来的/204
第四章如日中天：狠敲了美国佬一闷棍/211
01 只能再赌一把/212
02 最后的天佑/223
03 珍珠港的天空和海面/233
04 爪哇凯歌中的阴影/243
05 接下来去哪？/252
06 中途岛真的仅仅是偶然？/258
07 中途岛的前面还有个珊瑚海/268
第五章进退两难：瓜岛上玩起了拉锯战/277
01山本五十六算错了/278
02 一航舰完蛋了/285
03 噩耗传来以后/292
04 海运才是海权的真正体现/301
05 其实海权的决定并不在海面上/309
06 陆战一师上了瓜岛/317
07 三川司令官只管打军舰/324
08 菜鸟初会狼人/329
09 第二师团还是没成事/336
10 围绕着瓜岛的海上拉锯战/345
11 最强的驱逐舰队来搞运输/356
12 大姑娘上轿，皇军下岛/361
13 瓜岛到底告诉了人们什么？/365
14 山本面对的难局/372
15 谋杀山本五十六/380
第六章日暮途穷：赔了战舰又损兵/389
01 新长官的作战方法是玉碎/390
02 皇军们被打成了鼹鼠/398
03 这次是真的反攻/406
04 特鲁克被炸/413
05 联合舰队的长官又不见了/420
06 丰田副武被当上了司令长官/427
07 帝国海军航空兵在马里亚纳进化成了火鸡/433
08 要想活，杀了东条再来说/445
09 搞改革，进行特攻/453
10 来了公牛哈尔西/463
11 莫把信息当情报/471
12 可以国破山河在，但不能国破军舰在/477
13 海上的死亡行军/488
第七章日落西山：国家跟着海军一起沉沦/501
01 联合舰队不再有航母了/502
02 栗田最后撒手了/511
03 不沉航母沉得最快/517
04 大家都得死？/524
05 菊花凋零在太平洋的水面上/532
06 输光赌本后赌徒的选择/537
写在后面的话/548
参考书目/554
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